Hoe Google Flights te gebruiken

Voordelen van Google Flights

Voordelen van Google Flights

Er is veel leuks aan Google Flights. Dit zijn mijn favoriete functies:

• Bliksemsnel: Google Flights is sneller dan welke andere vluchtzoekmachine dan ook en toont in fracties van een seconde de tarieven voor een hele maand.
• Kalenderweergave: Google Flights beschikt over een eenvoudige en intuïtieve kalender die u het laagste tarief voor de komende twaalf maanden laat zien.
• Zoeken via meerdere luchthavens: Met Google Flights kunt u zoeken naar het goedkoopste tarief tussen maximaal zeven vertrek- en zeven aankomstluchthavens, zonder dat dit uw zoekproces vertraagt.
• Kaartgebaseerd zoeken: Op de Explore-kaart ziet u de goedkoopste bestemming vanaf uw luchthaven binnen de door u gekozen datums of periode.
• Hulpmiddelen om u te helpen kiezen: Google Flights geeft aan of het getoonde tarief hoog, laag of gemiddeld is voor de reis en toont tevens de CO₂-voetafdruk van elke vlucht.

Voorbeeld Google Flights

Laat me u een voorbeeld geven van hoe alles samenkomt om u te helpen een goedkope vlucht te vinden.

Stel dat u in Philadelphia woont en volgende zomer Europa wilt bezoeken. Een typische vluchtzoekmachine beperkt uw zoekopdracht tot vluchten die vanuit Philadelphia vertrekken en aankomen op een specifieke Europese luchthaven, bijvoorbeeld Parijs. Als u ook geïnteresseerd bent in tarieven naar Amsterdam, moet u opnieuw zoeken.

Met Google Flights kunt u echter niet alleen Philadelphia als vertrekpunt instellen, maar ook zes andere luchthavens in de buurt (bijvoorbeeld drie in de omgeving van New York City en drie in de omgeving van Washington DC). Als bestemming kunt u Parijs, Amsterdam en maximaal vijf andere luchthavens selecteren. Google Flights gebruikt deze gegevens en toont u de goedkoopst mogelijke tarieven tussen deze 49 mogelijke routes. (Bovendien krijgt u niet alleen resultaten voor één specifieke datum, maar voor de gehele kalender van 12 maanden.)

Het resultaat:

• Andere zoekmachines (5–12 juni): €1.282 van Philadelphia naar Parijs
• Google Flights (5–12 juni): €431 van NYC naar Parijs

Door tegelijkertijd tot zeven vertrek- en zeven aankomstluchthavens te selecteren, heeft Google Flights ons €851 bespaard (exclusief het kleine treinkaartje naar NYC).

Nadelen van Google Flights

Google Flights is niet perfect. Dit zijn de punten waar u rekening mee moet houden:

• Niet altijd de laagste tarieven: Google Flights zoekt naar tarieven die rechtstreeks door de luchtvaartmaatschappijen worden verkocht en toont een selectie van de beste tarieven van grote online reisbureaus (OTA’s) zoals Expedia en Orbitz. Kleinere OTA’s – waar Google Flights niet naar kijkt – kunnen soms iets lagere tarieven bieden, maar deze sites brengen vaak extra risico’s met zich mee.
• Niet alle luchtvaartmaatschappijen: Google Flights geeft geen resultaten van Southwest Airlines weer. Controleer daarom ook rechtstreeks op de website van de luchtvaartmaatschappij. (Southwest’s lage tariefkalender is overigens zeer gebruiksvriendelijk.)
• Verlopen deals: Af en toe toont Google Flights een tarief dat beschikbaar lijkt, maar wanneer u klikt om te boeken, stijgt de prijs of kunt u niet online boeken en wordt u gevraagd te bellen. Dit fenomeen – “ghosting” – komt sporadisch voor wanneer een tarief recentelijk is gewijzigd, maar de nieuwe prijs nog niet is doorgevoerd.

Hoe Google Flights te gebruiken

Google Flights zoekt naar tarieven op de website van bijna elke luchtvaartmaatschappij en op grote online reisbureaus zoals Orbitz, Expedia en Priceline. Hieronder volgt een korte tutorial.

Hoe u vertrek- en aankomstlocaties instelt om meer opties te krijgen

Wanneer u op de startpagina komt, typt u waar u vandaan wilt vliegen en waar u naartoe wilt reizen, samen met uw gewenste reisdata.

Drie zaken om te onthouden:

1. U kunt als bestemming een land of zelfs een heel continent opgeven. Wilt u bijvoorbeeld weten wat de goedkoopste vlucht is naar het Caribisch gebied tijdens de wintervakantie? Typ dan “Caribisch gebied” in.
2. U kunt in elk invoerveld maximaal zeven luchthavens opgeven, gescheiden door komma’s. Zo kunt u bijvoorbeeld als bestemming “LHR, CDG, AMS, CPH, BCN, FCO, MXP” invoeren om te zien welke route de goedkoopste vlucht biedt.
3. Sommige steden met meerdere luchthavens hebben overkoepelende codes, zoals NYC (voor JFK, LGA, EWR) of WAS (voor DCA, IAD, BWI).

Hoe u datums selecteert om de goedkoopste dag te vinden

Klik op het vakje voor de vertrekdatum om de kalender met prijzen te openen. U ziet dan twee maanden met de goedkoopste data gemarkeerd in groen, bijvoorbeeld:

Twee belangrijke opmerkingen:

1. Een Google-vluchtzoekopdracht houdt alleen rekening met de maanden die u bekijkt. In dit voorbeeld zijn de groene data in mei en juni het laagst, maar u kunt mogelijk nog voordeligere data vinden door verder te scrollen.
2. De groene prijzen gelden alleen voor de initiële reisduur. Bijvoorbeeld, als u oorspronkelijk op zoek was naar een reis van zeven dagen, kan het verlengen van de reis tot acht dagen soms resulteren in aanzienlijk lagere tarieven. (Pro-tip: internationale vluchten hanteren vaak de voorwaarde dat de goedkoopste tarieven alleen beschikbaar zijn voor reizen van minimaal 7 dagen.)

Nadat u de kalender met de laagste tarieven heeft bekeken, kiest u de gewenste data en verschijnt een overzicht met mogelijke vluchten, zoals:

Merk op dat Google Flights enkele vluchten bovenaan als “Beste vertrekvluchten” labelt, op basis van prijs en route. Het kan de moeite waard zijn om ook de overige opties te bekijken.

Alle tijden worden in lokale tijd weergegeven. Als u een “+1” naast de aankomsttijd ziet, betekent dit dat uw vlucht de volgende dag (of “+2” voor twee dagen later) aankomt.

Google Flights-module in Google Zoeken

Een zoekopdracht zoals “vluchten naar Chicago” in Google Zoeken activeert een Google Flights-module die vaak boven alle organische resultaten verschijnt, direct onder de gesponsorde advertenties.

Een belangrijke wijziging is dat Google de resultaten van de luchtvaartmaatschappijen in deze module niet langer als “Gesponsord” labelt. Wanneer u op een link klikt, navigeert u eerst naar Google Flights en vervolgens naar de website van de luchtvaartmaatschappij, zonder extra kosten.

Hierdoor hoeft Google geen verwijzingskosten te innen, wat zorgt voor een eerlijker overzicht van de beschikbare vluchten.

Vluchten boeken op Google Flights

Zodra u een geschikte vertrekvlucht heeft gekozen, klikt u erop. Vervolgens wordt u gevraagd een bijpassende retourvlucht te kiezen (als u een retourtarief boekt) en krijgt u een overzicht van de boekingsopties:

Wilt u teruggaan en de vertrekvlucht wijzigen? Klik dan op de aanduiding (bijvoorbeeld “EWR-ORY”) boven “Retourvluchten.”

Drie zaken om rekening mee te houden:

1. De weergegeven prijs is inclusief alle belastingen, maar exclusief optionele kosten (zoals stoelkeuze of extra bagage indien niet inbegrepen).
2. Bij een retourzoekopdracht geeft Google Flights de totaalprijs voor de hele reis weer.
3. Google Flights is een zoekmachine en verkoopt geen vluchten. U wordt doorverwezen naar een online reisbureau of rechtstreeks naar de luchtvaartmaatschappij voor de boeking. Bij sommige maatschappijen kunt u direct “Boeken op Google met [luchtvaartmaatschappij]” kiezen, waardoor uw gegevens en betaling via Google worden doorgegeven.

Veel luchtvaartmaatschappijen bieden verschillende typen economytickets aan, zoals basiseconomie en hoofdeconomie. Google Flights geeft hierbij informatie over de voordelen en beperkingen van de diverse opties.

Wat te doen als er geen goedkope vluchten geboekt kunnen worden (“Ghosting”)

Af en toe toont Google Flights een goedkoop tarief, maar wanneer u het ticket probeert te boeken, stijgt de prijs of is online boeken niet mogelijk. Wij noemen dit “ghosting.”

Dit komt soms voor omdat de luchtvaartmaatschappij het tarief net heeft aangepast, maar de nieuwe prijs nog niet in de zoekresultaten is verwerkt.

Als Google Flights aangeeft dat u de luchtvaartmaatschappij moet bellen om het lage tarief te krijgen, hoeft u dat niet te doen; de prijs is al aangepast. Laat de gemiste deal even voor wat het is en probeer het opnieuw.

Controleer een spooktarief bijvoorbeeld door:

1. Andere datums te proberen; mogelijk is het lage tarief voor een andere periode nog beschikbaar.
2. De data van het spooktarief te vergelijken met tarieven van een online reisbureau zoals Priceline of Expedia.

Houd er rekening mee dat vliegticketprijzen snel veranderen en dat de kans klein is dat een spooktarief nog steeds geboekt kan worden.

Google Flights gebruiken: Verken de kaartweergave

Na een lange dag zoeken droomt u vast van een fruitige cocktail op een strand. U wilt simpelweg een goedkope vlucht en wat zon.

U kunt 30 minuten besteden aan het doorzoeken van tientallen luchthavens in het Caribisch gebied, of u kunt de handige Explore-kaart gebruiken om binnen 10 seconden vluchten te zoeken.

De Explore-kaart toont tarieven op specifieke of flexibele data in een land of regio. Er zijn twee manieren om de kaart te openen:

1. Voer een reguliere zoekopdracht uit op Google Flights, maar geef in plaats van een specifieke luchthaven een land, regio of continent op en klik op de blauwe knop “Verkennen.”

2. Klik op de knop “Verkennen” bovenaan.

In beide gevallen schakelt Google Flights over naar een kaartweergave waarin u kunt inzoomen om meer tarieven te zien. Als uw schema flexibel is, kunt u bovendien kiezen voor “Flexibele datums” om nog voordeligere tarieven te vinden.

U kunt dan kiezen in welke maanden u wilt reizen (of zoeken in de komende 6 maanden) en de reisduur (bijvoorbeeld weekend, 1 week of 2 weken) instellen.

Daarnaast kunt u de resultaten filteren op aantal tussenstops, luchtvaartmaatschappijen, reistijden, vluchtduur of bagagekosten. Met de schuifregelaar in het prijsgedeelte stelt u een maximumprijs in, waarna vluchten boven dat bedrag worden verwijderd.

Hoe u de resultaten in Google Flights kunt filteren om uw perfecte vlucht te vinden

Een van de krachtigste functies van Google Flights is het instellen van diverse filters, zodat u alleen de vluchten ziet waarin u geïnteresseerd bent.

Voorbeelden van filters:

Stops

Luchtvaartmaatschappijen

• U kunt meerdere luchtvaartmaatschappijen of een hele luchtvaartalliantie, zoals SkyTeam, selecteren.
• Ook kunt u bepaalde maatschappijen uitsluiten door het vinkje uit te schakelen.

Bagage

• Met dit filter ziet u de totaalprijs inclusief handbagage en/of ingecheckte bagage.

Prijs

• Dit filter is handig bij de Explore-kaart, omdat u een prijsplafond kunt instellen (bijvoorbeeld €600) en zo alle opties onder dat bedrag in Europa kunt zien. Houd er rekening mee dat deze opties kunnen veranderen wanneer u de datums aanpast.

Vertrektijden

• Handig als u op specifieke tijden wilt opstijgen of landen.

CO₂-uitstoot

• Hierbij wordt rekening gehouden met uw zitklasse, de vliegroute en het vliegtuigtype. Een economy-ticket voor een rechtstreekse vlucht op een nieuwer vliegtuig veroorzaakt bijvoorbeeld minder uitstoot dan een businessclass-ticket voor een aansluitende vlucht op een ouder vliegtuig.

Verbindende luchthavens

• Een handig hulpmiddel is het instellen van de duur van tussenstops, zodat u vluchten met lange of onaangename tussenstops kunt uitsluiten.

Duur

• Dit filter geeft de totale reistijd weer en helpt bij verbindingen om vluchten met extreem lange of korte overstaptijden uit te sluiten.

Hoe u vluchtprijzen kunt volgen op Google Flights

U kunt tariefwaarschuwingen instellen op Google Flights zodat u op de hoogte blijft van prijswijzigingen. Dit is vooral handig wanneer:

1. U een specifieke vlucht in de gaten wilt houden.
2. U op bepaalde data wilt reizen en voor elke vlucht prijswijzigingen wilt ontvangen.
3. U wilt weten wanneer de prijzen voor een specifieke bestemming veranderen.

Stel uw vertrek- en bestemmingssteden en data in, zoek op de resultatenpagina naar de knop “Prijzen volgen” en klik erop zodat deze actief wordt (u moet hiervoor ingelogd zijn bij Google). Onderaan ziet u een vakje “Alles bekijken” waarin al uw tariefwaarschuwingen staan. U ontvangt per e-mail een melding wanneer de prijs verandert.

• Tip: Stel eerst eventuele filters in (bijvoorbeeld alleen non-stopvluchten of exclusief Spirit Airlines) voordat u op “Prijzen volgen” klikt, zodat u alleen waarschuwingen ontvangt voor de vluchten waarin u geïnteresseerd bent.

Enkele nadelen:

1. U kunt veel e-mailmeldingen ontvangen, omdat de prijzen dagelijks kunnen veranderen.
2. Er is geen mogelijkheid om waarschuwingen alleen bij een bepaalde prijsdrempel te ontvangen.
3. U krijgt geen melding van deals vanaf uw thuisluchthaven naar andere bestemmingen – daarvoor kunt u andere tools gebruiken.

Hoe u tickets voor meerdere steden boekt op Google Flights

Het boeken van tickets voor meerdere steden is eenvoudig. Kijk op het startscherm links waar “retour” staat en klik op het vervolgkeuzemenu. Selecteer “meerdere steden”.

Voer vervolgens uw data en reissteden in zoals gebruikelijk. U kunt maximaal vijf vluchten toevoegen.

Tip: Bij internationale reizen is het vaak goedkoper om een combinatie van vluchten te boeken waarbij u uw thuisluchthaven als vertrek- en aankomstpunt behoudt. Als u bijvoorbeeld Parijs en Rome wilt bezoeken, boekt u een vlucht van uw thuisluchthaven naar Parijs en een retourvlucht vanuit Rome. Vervolgens boekt u een aparte verbinding van Parijs naar Rome. Met deze methode bespaart u honderden euro’s vergeleken met het boeken van drie afzonderlijke vluchten.

Hoe weet u of u een goede deal heeft gevonden op Google Flights?

Een handige functie is dat Google Flights u een indicatie geeft of de huidige tarieven een goede deal zijn. Maak bijvoorbeeld van 2 tot en met 9 december een retourvlucht van New York naar Parijs. Volgens Google Flights is de prijs van €431 laag en €299 lager dan normaal. Tevens ziet u een grafiek met de prijsontwikkeling over de afgelopen maanden.

Neem deze gegevens met een korreltje zout; de “normale” prijs kan hoger liggen dan verwacht. Beschouw de prijsklassen als een indicatie van hoe de huidige prijzen zich verhouden.

Hoe u het “Datumraster” kunt gebruiken om goedkopere tarieven op Google Flights te vinden

Stel dat u voor het Oktoberfest van New York naar Duitsland wilt vliegen. U weet dat u op meerdere Duitse luchthavens (bijvoorbeeld FRA, MUC, BER, DUS, HAM, etc.) moet zoeken om eenvoudig het goedkoopste tarief te vinden. Maar de zoekresultaten van Google Flights tonen alleen tarieven voor de door u opgegeven datums, bijvoorbeeld 20–27 september.

Het “Datumraster” is hierbij erg handig, omdat het u ook tarieven toont voor reizen met verschillende lengtes. In dit geval ziet u dat de tarieven €221 lager liggen als u van 20 tot 28 september vliegt in plaats van van 20 tot 27 september.

Het datumraster vindt u direct onder de weergegeven vluchtdata. Google Flights geeft vaak een visuele indicatie (bijvoorbeeld een kleine “knal”) wanneer het aanpassen van uw reisdata met slechts één of twee dagen een aanzienlijke prijsdaling oplevert.