Vliegtickets naar Amerikaanse Maagdeneilanden.

Links rijden, in een auto met het stuur aan de verkeerde kant

Het verkeer houdt hier links aan, en dat is geen gewoonte maar wet: de Virgin Islands Code schrijft voor dat een voertuig de linkerhelft van de weg gebruikt, behalve bij inhalen of een versperring. Het toerismebureau van het gebied waarschuwt bezoekers er zelf voor, en dit is de enige plek onder Amerikaans bestuur waar die regel geldt.

Het lastige zit niet in de regel maar in de auto. Vrijwel alle personenwagens zijn uit de Verenigde Staten ingevoerd en hebben het stuur links, dus achter het wiel zit je aan de kant van de berm in plaats van aan de kant van de middenstreep. Dat is precies andersom dan in een Britse huurauto, waar links rijden tenminste nog samenvalt met een stuur rechts. Aan je papieren ligt het niet, want een buitenlands rijbewijs wordt er negentig dagen geaccepteerd; plan alleen je eerste rit bij daglicht en niet meteen na een nachtvlucht met een overstap erin.

Drie eilanden, twee luchthavens en een boot ertussen

Saint Thomas en Saint Croix hebben allebei een luchthaven met lijnverkeer, allebei van de havenautoriteit van het gebied; Saint John heeft er geen. Onze lijst hierboven komt op 1 luchthaven uit, en dat verschil zit in onze meting en niet op de kaart: de tweede luchthaven bestaat, wij vinden er alleen geen tarieven voor.

Wie op Saint John verblijft, landt dus op Saint Thomas en stapt daarna op de veerboot van Red Hook naar Cruz Bay. Die vaart elk uur overdag en doet er een kwartier tot twintig minuten over; de havenautoriteit en de dienst openbare werken noemen daarvoor net niet dezelfde vaartijd, dus reken op het ruimste van de twee. Voor een auto is er een aparte pont over hetzelfde traject, met een paar uur tussen de afvaarten.

Saint Croix is een ander verhaal. Daar vaart maar vijf dagen per week een veerboot heen en weer vanaf de waterkant van Charlotte Amalie, één keer per dag per richting, met ruim twee uur varen. Wil je beide grote eilanden zien, boek dan de aankomst op het eiland waar je het langst blijft en behandel de oversteek als een reisdag, niet als een uitstapje.

Je papierwerk is Amerikaans, ook al zie je nergens een staat

Buitenlandse Zaken vraagt voor deze eilanden een paspoort dat bij vertrek nog minstens zes maanden geldig is, plus een goedgekeurde ESTA voor een korte toeristische reis; wie er langer blijft of een andere nationaliteit heeft, valt onder de visumplicht. Dat zijn de Amerikaanse inreisregels, want het gebied is een Amerikaanse plaats van binnenkomst.

De rest van het praktische deel is federaal meegeleverd. Je betaalt er in Amerikaanse dollars en pint bij automaten op alle drie de eilanden. De klok loopt op Atlantic Standard Time en verspringt er nooit, waardoor het gebied in onze zomer gelijk loopt met de Amerikaanse oostkust en in onze winter een uur voor. Zet je ESTA dus klaar in dezelfde week dat je je vlucht vastlegt, want zonder die goedkeuring kom je niet aan boord.

De douane staat hier aan de vertrekzijde

Ga je door naar het Amerikaanse vasteland, dan controleert de grensdienst je vóór het instappen op het eiland zelf. Dat komt doordat dit gebied buiten het Amerikaanse douanegebied valt, ook al is het Amerikaans grondgebied: op beide luchthavens gebeurt de afhandeling daarom als vertrekprocedure, en niet bij aankomst aan de andere kant.

Voor je reisschema draait dat de gebruikelijke volgorde om. De tijd die je kwijt bent, ben je kwijt op het eiland, en je aansluitende vlucht landt op het vasteland als een binnenlandse. Dezelfde regeling verklaart de royale vrijstelling bij terugkeer: voor wie vanuit een Amerikaans eilandgebied terugkomt geldt zestienhonderd dollar in plaats van het bedrag dat voor gewone buitenlandse reizen staat. Trek dus je marge naar voren en zet die bij het vertrek vanaf het eiland, niet bij je overstap op het vasteland.

Waar je reisverzekering hier op getest wordt

Op de schaal van Buitenlandse Zaken kleuren de eilanden groen, met kanttekeningen die vooral over natuur en zorg gaan. Tropische stormen komen er voor van juni tot en met november, het risico op aardbevingen noemt het advies hoog, en dengue, chikungunya en zikakoorts komen er voor. Voor drugs gelden straffen die zwaarder uitvallen dan hier.

Eén zin uit dat advies weegt voor je polis zwaarder dan de rest: voor specialistische zorg moet je mogelijk naar Miami of Puerto Rico worden overgebracht. Dat maakt medisch transport geen theoretische post. Controleer voor je boekt of je verzekering vervoer naar een ander eiland of naar het vasteland dekt, en of tropische stormen eronder vallen als je reis in die maanden ligt.

Ons vliegadvies voor Amerikaanse Maagdeneilanden

Behandel deze reis als een Amerikaanse reis met een Caribische bestemming, en regel de toestemming voordat je de datum kiest. Wij volgen in Amerikaanse Maagdeneilanden 1 luchthaven, dus de keuze op deze pagina gaat niet over welk vliegveld je neemt, maar over wat je erna doet: doorvaren naar Saint John, of een tweede vlucht naar het andere grote eiland. Het aantal tarieven dat wij hier zien is klein, dus lees het bedrag hierboven als een bodem die wij toevallig tegenkwamen en niet als het niveau waarop je je budget zet. Reis je door naar het vasteland, reken dan de vertrekcontrole op het eiland mee in je overstaptijd.

Dit advies gaat niet op wanneer je verblijf op Saint Croix ligt, want dan is de aankomstluchthaven op Saint Thomas geen ingang maar een omweg van ruim twee uur varen. Het gaat evenmin op wanneer je datum al vastligt in de stormmaanden: dan gaat de vraag niet meer over waarheen, maar over hoeveel speling je overhoudt.

Kleurcode groen, de eis van een paspoort dat bij vertrek nog minstens zes maanden geldig is, de ESTA voor een kort toeristisch verblijf en de visumplicht daarbuiten, tropische stormen van juni tot en met november, het hoge aardbevingsrisico, dengue, chikungunya en zikakoorts, de zwaardere straffen op drugs en de zin dat je voor specialistische zorg mogelijk naar Miami of Puerto Rico wordt overgebracht: Ministerie van Buitenlandse Zaken, Nederland Wereldwijd, reisadvies Amerikaanse Maagdeneilanden (nederlandwereldwijd.nl/reizen/reisadviezen/amerikaanse-maagdeneilanden), laatst gewijzigd 12-06-2026, geraadpleegd op 18 september 2026. De verplichting om de linkerhelft van de weg te gebruiken, met de uitzonderingen voor inhalen, een versperring en eenrichtingsverkeer: Virgin Islands Code, titel 20, paragraaf 495 (law.justia.com/codes/virgin-islands), geraadpleegd op 18 september 2026; bevestigd door het toerismebureau van het gebied, dat bezoekers meldt "We drive on the left side of the road" en dat een geldig buitenlands rijbewijs negentig dagen wordt geaccepteerd: United States Virgin Islands Department of Tourism, Travel Tips & FAQ (visitusvi.com), geraadpleegd op 18 september 2026. Dat dit het enige gebied onder Amerikaanse jurisdictie is met linksrijdend verkeer en dat vrijwel alle auto's als Amerikaanse import het stuur links hebben: "Transportation in the United States Virgin Islands" (en.wikipedia.org), geraadpleegd op 18 september 2026. De Amerikaanse dollar als betaalmiddel, de geldautomaten op de drie eilanden en de tijdzone Atlantic Standard Time, die in het voor- en najaar gelijkloopt met de Amerikaanse oostkust: hetzelfde toerismebureau, Travel Tips & FAQ; de zone zelf en het ontbreken van zomertijd: IANA-tijdzonedatabase, zone America/St_Thomas naast America/New_York en Europe/Amsterdam. Twee luchthavens met lijnverkeer, Cyril E. King op Saint Thomas en Henry E. Rohlsen op Saint Croix, beide onder de Virgin Islands Port Authority, en dat Saint John geen luchthaven heeft: Virgin Islands Port Authority (viport.com) en "Transportation in the United States Virgin Islands" (en.wikipedia.org), geraadpleegd op 18 september 2026. Veerdienst Red Hook naar Cruz Bay met afvaarten ieder uur overdag en een autopont over dezelfde route met enkele uren tussen de afvaarten: Virgin Islands Port Authority, Seaport Schedules (viport.com), geraadpleegd op 18 september 2026; de opgegeven vaartijd verschilt per bron, met ongeveer een kwartier bij de havenautoriteit en ongeveer twintig minuten bij het Virgin Islands Department of Public Works, Ferries (dpw.vi.gov), geraadpleegd op 18 september 2026. Veerdienst tussen de waterkant van Charlotte Amalie en Gallows Bay op Saint Croix, vijf dagen per week met één afvaart per dag per richting en ruim twee uur varen: Virgin Islands Port Authority, Seaport Schedules (viport.com), geraadpleegd op 18 september 2026. Grenscontrole vóór vertrek naar het vasteland op Cyril E. King en Henry E. Rohlsen, en de uitleg dat dit gaat om procedures die worden uitgevoerd voordat reizigers naar het Amerikaanse vasteland vertrekken: U.S. Customs and Border Protection, persbericht over predeparture processing op de Amerikaanse Maagdeneilanden (cbp.gov), van 18-05-2026, geraadpleegd op 18 september 2026. De status buiten het Amerikaanse douanegebied en de vrijstelling van zestienhonderd dollar bij terugkeer uit een Amerikaans eilandgebied, tegenover achthonderd dollar bij de meeste andere bestemmingen: U.S. Customs and Border Protection, Types of Exemptions (cbp.gov/travel/international-visitors/kbyg/types-exemptions), geraadpleegd op 18 september 2026. Inreisregels, reisadviezen, vaarschema's en douanevrijstellingen wijzigen tussentijds; lees ze opnieuw kort voordat je boekt en nog eens voordat je vertrekt.

Wat we in Amerikaanse Maagdeneilanden wel en niet meten

We bevragen 1 luchthaven in Amerikaanse Maagdeneilanden en vinden op 1 daarvan tarieven. Die dekking is niet gelijk verdeeld: op de drukke routes verzamelen we duizenden prijzen, op de kleinere soms een handvol, en dan is de vanafprijs geen marktprijs. Ontbreekt een luchthaven helemaal, dan vinden wij er geen tarieven; dat is iets anders dan dat er niet op gevlogen wordt. Alle bedragen lopen mee met elke ophaalronde en zijn waargenomen aanbiedingen, geen garantie.