Een e-ticket: electronic ticket: is geen document dat je kunt aanraken of printen. Het bestaat uitsluitend als een record in de database van de airline, geidentificeerd door een 13-cijferig ticketnummer. Wat je per e-mail ontvangt na boeking is niet het ticket zelf, maar een bevestigingsdocument dat aantoont dat het ticket bestaat. Dit onderscheid is juridisch en praktisch relevant.
Van papieren ticket naar e-ticket: de overgang in 2008
Papieren tickets (wet tickets) werden tot 2008 uitgegeven door IATA-carriers. Een papieren ticket was een multi-coupon document: per vluchtsegment was er een coupon die bij boarding werd ingenomen. IATA verplichtte alle leden in 2008 over te stappen op e-tickets, wat leidde tot een jaarlijkse kostenbesparing van naar schatting USD 3 miljard voor de sector (minder drukwerk, verwerking, frauderisico).
Het e-ticket werkt als volgt: bij boeking en betaling wordt in het DCS (Departure Control System) een ticketrecord aangemaakt met een uniek 13-cijferig nummer. Bij check-in wordt dit record gevonden op basis van naam + PNR of ticketnummer. Bij boarding wordt de coupon-status in het systeem gewijzigd van "open" naar "used". Er is geen fysiek document dat wisselt van hand.
ITR, bevestiging en ticket: drie verschillende documenten
De meeste reizigers ontvangen een document dat zowel de boekingsbevestiging als het ITR bevat. Maar technisch gezien zijn het drie afzonderlijke dingen:
- Boekingsbevestiging: bevestigt dat de PNR is aangemaakt. Bevat de PNR-code maar nog niet altijd een ticketnummer.
- E-ticket / ticketrecord: het record in de database met het 13-cijferig ticketnummer. Bestaat alleen digitaal bij de airline.
- ITR (Itinerary and Receipt): het PDF-document of de e-mail die je ontvangt. Bevat de reisroute, ticketnummer, tariefdetails en betaalinformatie. Dit is het document dat je bewaart en nodig hebt bij claims.
Bij een systeemstoring: als de airline-IT uitvalt (zoals bij British Airways in 2017 en 2019), kunnen gate agents je ticketrecord niet opvragen. Heb je je ITR bij de hand (op papier of offline opgeslagen), dan kan de balie-agent je ticketnummer handmatig invoeren in het backup-systeem. Dit is een van de weinige redenen om je ITR altijd toegankelijk te houden, ook offline.
Sla je ITR altijd op als PDF op je telefoon: niet alleen als e-mail in de cloud. Bij storingen zijn cloud-diensten soms onbereikbaar tegelijk met de airline-systemen. Een lokaal opgeslagen PDF met ticketnummer, naam en vluchtgegevens is voldoende voor een balie-agent om je te helpen.
Veelgestelde vervolgvragen
Kan ik een e-ticket overdragen aan iemand anders?
Nee. Een e-ticket is persoonsgebonden en gekoppeld aan een naam. Naamswijzigingen zijn bij de meeste carriers mogelijk maar vereisen betaling van een fee en soms uitgifte van een nieuw ticket. Volledig overdragen (naam volledig wijzigen naar een andere persoon) is bij de meeste airlines niet toegestaan: het ticket moet dan geannuleerd en opnieuw geboekt worden.
Hoe lang is een e-ticket geldig?
De geldigheid hangt af van de tariefklasse. Goedkope economy-tickets zijn doorgaans geldig voor de specifieke vlucht(en) die erin staan. Tickets in hogere tariefklassen zijn maximaal 1 jaar geldig vanaf de eerste gevlogen datum. Een ongebruikt ticket verliest zijn waarde na de geldigheidsdatum: de database-status wordt gewijzigd naar "expired".
Wat is het verschil tussen een e-ticket en een mobile boarding pass?
Een e-ticket is het reisdocument in de airline-database: het bewijs van je boeking en betaling. Een mobile boarding pass is de instapkaart op je smartphone die je bij de gate scant. Je hebt het e-ticket nodig om in te checken; de mobile boarding pass is wat je daarna ontvangt als toegangsbewijs voor het vliegtuig.